El Tourmalet (Sergi López-Egea)

Sinopsis:

En el Tour los días nunca se repiten. Se abre el telón de la carrera y comienzan las sorpresas. Como si fuera un puzle, solo hay que ir recogiendo las piezas y colocarlas acertadamente; por ejemplo, en un blog. Ahora solo hay que bautizarlo. Y buscar el nombre no parece que sea tarea difícil. Lo llamaremos  El Tourmalet, porque no hay montaña ciclista que reúna más atractivo, más leyenda y hasta más intriga en los relatos de la ronda francesa.

El Tourmalet nació en 2014 y sirvió para que pudiera recogerse la intrahistoria del Tour en un blog personal publicado a diario en la edición online de El Periódico. Este libro recoge una selección de los mejores contenidos hasta 2020, el año en que la Grande Boucle, trasladada al mes de septiembre, logró sobrevivir al azote de la pandemia.

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Mi padre, Gino Bartali (Andrea Bartali)

Sinopsis:

Esta es la historia de un padre contada por su hijo. Un padre especial, como lo son todos para sus vástagos, pero en este caso, excepcionalmente especial. Gino Bartali (1914-2000) fue mucho más que un ciclista, mucho más que un campeón, mucho más que una celebridad en la Italia y en la Europa que va de los años 30 a finales de los 50.

Sus tres Giros, dos Tours e infinidad de triunfos en otras pruebas, conquistados a pesar de una carrera truncada por la Segunda Guerra Mundial; su encarnizada rivalidad con Fausto Coppi, fuente inagotable de mitología e iconografía, palidecen ante su verdadera hazaña: contribuir a salvar cientos, miles de vidas de las garras del nazismo, con riesgo de la suya propia, durante la contienda.

Una empresa heroica que este cristiano devoto mantuvo siempre en un discreto silencio, y que una vez fallecido le valió ser reconocido como uno de los Justos entre las Naciones en Yad Vashem. “Hay que hacer el bien, pero no hay que decirlo”, alegaba: “Estas son medallas que se ponen en el alma y se valorarán en el Reino de los Cielos, no en la tierra”.

Andrea Bartali (1941-2017), hijo primogénito del campeón, cumple a su vez con el mandamiento cristiano de honrar al padre en esta obra divertida, intimista y emotiva que nos sumerge en una época dramática y convulsa de la historia de Italia y de Europa, pero también de grandes esperanzas y gestas deportivas para la posteridad.

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Bernal y los hijos de la cordillera (Guy Roger)

Sinopsis:

En Colombia, la Cordillera simboliza todo lo que este país representa en materia de hazañas, de dramas, de emociones y de leyendas. La Cordillera puede cambiar vidas. En estos puertos que parecen estar a medio camino del cielo son raros los que no han probado alguna vez a ponerse un dorsal; en ellos los más fuertes, los más serios acaban por conquistar un contrato, y a veces hasta la luna.

De montaña en montaña, el autor ha surcado las carreteras colombianas a la búsqueda de los campeones de ayer y de hoy, hombres con destinos a menudo novelescos. Egan Bernal, el niño prodigio de Zipaquirá, abre aquí por primera vez el álbum de su vida; su nombre ya se escribe con letras de oro. Los de Cochise, voceador de periódicos a los 8 años; Patrocinio, minero a los 10; Lucho, secuestrado por las FARC una vez retirado; Fabio, vencedor moral del Tour de 1988; Nairo, hijo de la miseria rural, y muchos otros hace tiempo que están grabados en mármol.

El ciclismo colombiano, cuya imagen se ha visto dañada por la violencia, los narcos y la sombra del dopaje, recobra en estas páginas un aliento nuevo. Ahora más que nunca, el ciclismo es el mejor producto de exportación de todo un país.

El periodista Guy Roger, anteriormente Grand Reporter en L’Équipe, especializado en ciclismo desde hace muchos años, ha visitado Colombia en numerosas ocasiones.

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Cuando fuimos los mejores (Ainara Hernando)

Sinopsis:

Este libro es una crónica, un relato minucioso y apasionado de cómo un grupo de corredores del máximo nivel, rivales durante toda la temporada, se conjuraron para que Alejandro Valverde pudiera alcanzar por fin el éxtasis de su primer oro mundialista, tras 15 años de tentativas y seis tiros al poste en forma de medallas de plata y de bronce. Detrás de esta emotiva hazaña deportiva está el trabajo impecable de ocho deportistas, pero también el de un seleccionador veterano que llevaba su espina clavada en el costado, y el de un equipo impresionante de técnicos, masajistas, mecánicos, cocineros y chóferes que se entregaron sin reservas a la conjura y contribuyeron como el primer corredor al mayor éxito de la selección española de ciclismo en muchos años.

La periodista y escritora Ainara Hernando, autora del best seller de la literatura pedalística Por amor al ciclismo, cubrió in situ la proeza y ha hablado extensamente con todos ellos para recoger su historia en esta obra, que es sobre todo un homenaje a Alejandro Valverde, a Javier Mínguez y a los hombres y mujeres que les auparon a la gloria una tarde de septiembre de 2018. Peter Sagan pone el broche de oro al libro, igual que hizo en el podio de Innsbruck, con una breve aparición estelar en sus páginas.

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Secundario de lujo. Una vida entre campeones (Iván Vega y Jaime Mir)

Sinopsis:

Todo buen aficionado al ciclismo reconocerá con facilidad el rostro de Jaime Mir Ferri: es seguramente la persona del mundillo que más ha salido por televisión y en prensa. Se le distinguía por su generoso bigote corriendo por la zona de meta. Le llamaban Taxi Key, tal y como lo bautizaron sus amigos de El Mundo Deportivo hace muchos años. Se estrenó siguiendo en un Seat 600 el Tour de 1959, el de Bahamontes; su último número fue en la Vuelta de 2011. Más de 50 años metido en las entrañas del pelotón lo convierten en una de las personas que más saben de este circo.

Pero esta, con ser extraordinaria, es una de sus facetas vitales; la otra son sus más de 100 rodajes como actor secundario y extra en todo tipo de largometrajes, cortos y anuncios: desde Los bingueros, con Esteso y Pajares, hasta Perros callejeros, La ciutat cremada o El dominio de los sentidos.

Jaime Mir desgrana su legendaria andadura en estas memorias, de la mano del periodista Iván Vega, dejando al margen episodios oscuros y planteamientos morbosos y centrándose en lo mucho y bueno que le han aportado sus dos amores profesionales: el mundo del pedal y el del celuloide.

Nubes y claros (Bjarne Riis)

Sinopsis:

En julio de 1996, la afición ciclista española despertaba bruscamente de un sueño de cinco años: un ciclista danés no muy conocido, Bjarne Riis, destronaba a Miguel Indurain de su largo reinado en el Tour de Francia. Desde entonces la figura de Riis no ha abandonado el primer plano de la actualidad pedalística mundial, aunque su trayectoria como ciclista, y luego como propietario de equipo, no se pueda considerar precisamente un ejemplo de placidez y estabilidad.

A partir de la cumbre deportiva y vital que supuso para Riis aquella victoria, su andadura ha consistido en una auténtica montaña rusa personal y profesional. En ella se alternan momentos brillantes, como los éxitos de su equipo ciclista, culminados por la victoria de Carlos Sastre en el Tour de 2008, con episodios dramáticos, como su fracaso en el Tour de 1997, su controvertido papel durante la tragicomedia de la edición de 1998, su confesión de dopaje en 2007, y la suspensión de su corredor estrella, Alberto Contador, a raíz del tristemente famoso affaire del clembuterol.

En Nubes y claros Bjarne Riis despliega un verdadero ejercicio de catarsis, una especie de autoexorcismo, que sorprende por su crudeza, su detallismo y su sinceridad.

Cumbres de leyenda (Carlos Arribas y Sergi López-Egea)

Sinopsis:

Los Pirineos, los Alpes, alguna otra montaña aislada, algún volcán apagado no están en Francia para conformar una variada geografía física dentro de un hexágono sino, Tour mediante, leyenda, guerra, mito, epopeya, vía crucis, todo a la vez, y más, para transformarse en el escenario ideal de la memoria. De ello trata este libro, que podría ser una topografía de la leyenda, una carta militar, de los lugares llamados Tourmalet, Aubisque, Alpe d’Huez, Ventoux, Sestriere, Puy de Dôme, Galibier, Izoard, Pra Loup, de tantos lugares únicos que permitieron a unos pequeños seres humanos encontrar la soledad del héroe y trascender de sí mismos, de nuestra raza, de nuestras miserias. De ellos también habla Cumbres de leyenda, de sus resonantes victorias, de sus sombrías derrotas, de sus luchas contra el destino, de todo lo que les permitió hacerse un hueco en nuestro corazón.

Inventando el ciclismo (Charles Terront)

Sinopsis:

Este es un libro de arqueología del ciclismo: descubre los cimientos prehistóricos de un deporte más que centenario. Si la París-Brest-París de 1891 supone una de sus epopeyas fundacionales, Charles Terront vendría a ser el homo antecessor de todos los campeones antiguos y modernos. La victoria del diminuto parisino en la primera edición de esta carrera monstruo conmocionó profundamente a la sociedad francesa de la época. La hazaña le valió la friolera de 18 banquetes seguidos, según relata él mismo en estas sus memorias, publicadas en 1893. Escrito en un tono ingenuo y sin pretensiones, el relato fascina al lector actual porque explica, desde una mirada contemporánea, cómo aquellos pioneros fueron descubriendo (inventando) el abecé del ciclismo moderno: desde la importancia de esprintar bien hasta la revolución que supuso el paso del biciclo a la bicicleta.

La pasión de Fausto Coppi (William Fotheringham)

Sinopsis:

El 2 de enero de 1960 una trágica noticia sacudía a Italia entera y reverberaba por todo el planeta ciclístico: acababa de fallecer Fausto Coppi, el campionissimo, el mito viviente, el mejor deportista italiano de la posguerra, víctima de una fulminante enfermedad que puso fin a su vida en apenas una semana. Tenía 40 años recién cumplidos. Adornado con cinco Giros, dos Tours, cinco vueltas a Lombardía, tres Milán-San Remo, una París-Roubaix, un campeonato del mundo y el récord de la hora, entre muchas otras victorias, su palmarés quedó inigualado hasta la llegada del Caníbal Merckx.

Pero más allá de sus hazañas deportivas, que contribuyeron a la recuperación del orgullo y la cohesión de los italianos tras el desastre de la guerra mundial, los avatares de su vida privada catapultaron su figura a las secciones de sociedad de los diarios y a las páginas de papel cuché de las revistas del corazón. En la mojigata y ultracatólica Italia de los años 50, su separación matrimonial y su vida en pecado con una mujer casada provocaron un escándalo enorme que le valió incluso una condena de cárcel. El celebrado escritor británico William Fotheringham narra magistralmente en esta obra el paso del cometa Coppi por la historia del ciclismo, con todo su fulgor y todo su drama.

Cuentos del pelotón (Sergi López-Egea)

Sinopsis:

Tras el éxito de Cuentos del Tour, Sergi López-Egea vuelve al ataque con una nueva cosecha de relatos reales seleccionados de su inagotable repertorio de historias, anécdotas y vivencias acumuladas durante 25 años tras la estela de los ciclistas. Este volumen nos transporta a los intríngulis de los últimos meses de Induráin como ciclista profesional; al desenlace inesperado del Mundial de Duitama, con el navarro y Abraham Olano como protagonistas; a la atmósfera previa a la contrarreloj final del Tour de 2014, fatídica para los intereses de Valverde; a una noche de sexo en los Pirineos con Cipollini como maestro de ceremonias; o a la trastienda del grotesco Tour de 1998. 

Sabremos cómo vivieron Induráin y Purito sus respectivas derrotas en los Giros de 1994 y 2012. Conoceremos qué pasó con cierto solomillo que cruzó la frontera franco-española un día de verano de 2010 con destino a un hotel de Pau. Y acompañaremos a un recio rodador asturiano, Ángel José Sarrapio, en su desafío al todopoderoso equipo La Vie Claire y a su temible jefe, el caimán Hinault, allá por 1984. Peripecias misteriosas, amables, dramáticas o hilarantes, que de todo hay en los Cuentos del pelotón.

Metido en carrera (Cyrille Guimard)

Sinopsis:

“El ciclismo es ante todo amar. Y para percibir el resplandor de ese amor hay que entender a los ciclistas, sentirlos, sondearlos hasta los tuétanos, actualizar ese gran misterio que es la pasión”. Cyrille Guimard no se anda con medias tintas a la hora de presentarnos sus memorias. Es su estilo, y siempre lo ha sido: primero como corredor, un sprinter versátil capaz de poner en aprietos al mismísimo Eddy Merckx; luego como director deportivo, el más laureado del Tour hasta la llegada de la era Armstrong; y finalmente como comentarista de radio y televisión.

Por estas páginas desfilan los últimos 50 años de historia del ciclismo, una historia fascinante, turbulenta y polémica como el propio Guimard, de la que él mismo es protagonista y artífice de primera línea. La franqueza a veces brutal del Jefecillo, como lo bautizaron sus compañeros de equipo cuando debutó en profesionales, se cobra alguna víctima ilustre en este volumen trepidante e imprescindible, aunque también erige alguna que otra estatua. Las modernidades del ciclismo, léase pinganillos, puntos UCI y dopaje científico, también se llevan su parte de crítica implacable. No hay duda de que alguien que lleva tanto tiempo metido en carrera sabe muy bien de qué habla.

Cuentos del Tour (Sergi López-Egea)

Sinopsis:

¿Qué tienen en común con el ciclismo de élite un estropajo, una miss vasca, un perro, un GPS y una muleta? Pues un cuento. O varios: los Cuentos del Tour, en los que el periodista de El Periódico de Catalunya Sergi López-Egea desgrana las anécdotas más suculentas, divertidas o dramáticas de los 22 Tours de Francia que ha cubierto como periodista. Sin olvidarse del Giro de Italia, cuyo paso por Sicilia le sirve al autor para rememorar un episodio digno de El Padrino.

Este libro es un homenaje al ciclismo que no se ve por la tele: el de los hoteles (algunos más sórdidos que otros), el de los coches de los directores, el de las tácticas improvisadas y los golpes de intuición. El de las risas de dos individuos, un norteamericano y un belga, que observan desde una ventana, despectivos y sarcásticos, la improvisada rueda de prensa de un corredor que está disputando “dos Tours, uno en la carretera y otro en los hoteles”. El ciclismo menos visible sin el cual no se puede entender el otro, el de los podios y los grandes fracasos.

Por amor al ciclismo (Ainara Hernando)

Sinopsis:

¿Qué eran los grandes campeones antes de ser grandes campeones? Eran niños, adolescentes, jóvenes enamorados. Locos de pasión por la bicicleta. Y ha sido precisamente ese amor desaforado el trampolín, la palanca principal que los ha llevado a la cima del deporte más hermoso, romántico y arrebatador que existe. Un trampolín en el que también se mecen, sin llegar tan arriba pero con un gozo parecido, centenares de miles de practicantes. El amor al ciclismo “es lo que nos une y nos iguala a todos, campeones y gregarios, profesionales y aficionados, jóvenes y mayores, hombres y mujeres, pobres y ricos”, explica Alberto Contador en su prólogo a esta obra.

Ainara Hernando ha buceado en el pasado lejano y reciente de diez grandes del pedal contemporáneo, y esa inmersión ha rendido un fruto generoso en forma de perlas, reliquias y lecciones de vida. El resultado es un libro para reír, para indignarse y emocionarse, para soñar, para admirar, para llorar. Solo apto para enamorad@s.

Protagonistas: Cadel Evans, Óscar Freire, Chris Froome, Chris Horner, Vincenzo Nibali, Nairo Quintana, Joaquín Rodríguez, Peter Sagan, Rigoberto Urán, Alejandro Valverde.

Ocaña (Carlos Arribas)

Sinopsis:

Cuarenta años después de la victoria de Luis Ocaña en el Tour de Francia y al cabo de casi 20 de su trágica desaparición, la editorial Cultura Ciclista acaba de publicar la primera biografía escrita en castellano del genio de Priego, obra del periodista de El País Carlos Arribas. De esta manera, según el editor de Cultura Ciclista, queda saldada “una deuda moral con la memoria del campeón”, puesto que en francés se han llegado a publicar hasta seis libros centrados en la trayectoria de Ocaña, frente al sorprendente vacío en torno a su figura que presentaba la bibliografía ciclística en español.

 La obra lleva por título un simple y directo Ocaña, “un nombre sonoro y evocador que marcó a toda una generación”, según la editorial. “En vez de una biografía académica me ha salido escribiendo sobre Ocaña un libro que es más una vida novelizada o una novela biográfica”, explica Arribas, coautor de dos obras de referencia de temática pedalística como son Locos por el Tour y Cumbres de Leyenda: “La culpable de este proceder no es otra que la pasión con la que obligatoriamente tengo que acometer ciertas empresas en la vida, como contar la vida de alguien cuyas desventuras me han marcado de niño y cuyo misterio no logro desentrañar”.

A lo largo de sus 400 páginas el autor reconstruye con gran detalle la trayectoria vital y deportiva del campeón basándose en la técnica del diálogo literario, mediante la cual reproduce conversaciones hipotéticas del protagonista y de las personas de su entorno. Esta técnica le permite además ensayar un retrato psicológico de Ocaña, personaje de enorme complejidad, contradictorio y rebelde por sistema, cuyo carácter se nos presenta en el libro, bajo un enfoque casi freudiano, como una consecuencia fatal de su relación con un padre ascético, autoritario y marcado por la miseria y la represión de la posguerra española.

 El libro está redactado sobre la base de una ingente tarea de documentación, incluyendo entrevistas con la hermana, el hijo, la viuda y la familia de Priego del ciclista, así como con gran cantidad de personas del mundillo ciclista que lo conocieron. “La figura de Ocaña me ha fascinado desde siempre, aunque apenas lo conocí personalmente”, explica Arribas: “Llevaba años recopilando material y hablando con la gente que lo trató más de cerca. De hecho parte de este material vio la luz en Locos por el Tour, y ahora estoy contento de haberlo podido sistematizar en forma de una biografía completa”.

El primer campeón (Iván Vega García)

Sinopsis:

En los años 20 y 30 del siglo pasado el ciclismo era un edificio con el esqueleto al aire. Solo el Tour de Francia y algunas clásicas ofrecían cierta perspectiva; el Giro era joven, la Vuelta no existía y el mundial era un recién nacido. En España las cosas resultaban más precarias. Solo la Volta a Catalunya ofrecía pulso y tradición, el resto estaba por hacer.

Estrellas domésticas hubo, pero pocas, muy localizadas y raramente documentadas. Fue en 1925 cuando irrumpió un joven navarro en las carreras catalanas para torcer la historia. Por muchos motivos Mariano Cañardo fue el pionero, el primer campeón del ciclismo español. Registros suyos siguen vigentes. Fue el primer ciclista hispano enteramente profesional, dotado de un método y una sapiencia que no se dieron en su tiempo. Su talento se apreció más allá de los Pirineos.

Todo ocurrió en unos tiempos marcados por la inestabilidad política, social y económica. Siempre estuvo rodeado de circunstancias trágicas. La penuria de la Primera Guerra Mundial lo sacó de su Olite natal; vivió en primera persona los siniestros 20 en una Barcelona que era hervidero de sensibilidades; la Guerra Civil le obligó a permanecer en Francia, y la Segunda Guerra Mundial no le dio opción de proyectar la experiencia que había acumulado. Una vida a mil por hora, polvorienta, sufrida y blaugrana, como solo los héroes de aquella época pudieron protagonizar.